Portanto, quando veem duas vontades que se contradizem em um mesmo homem, não falem mais de luta entre duas almas contrárias, uma boa e outra má, provenientes de duas substâncias e de dois princípios que se combatem. Porque tu, ó Deus verdadeiro, os reprovas, os refutas, os confundes, como no caso em que ambas as vontades são más, por exemplo, quando alguém hesita entre matar a outrem com punhal ou veneno; entre assaltar esta ou aquela propriedade alheia, quando não pode assaltar a ambas; entre comprar o prazer por luxúria, ou guardar o dinheiro por avareza; entre ir ao circo ou ao teatro, quando ambos os espetáculos se realizam no mesmo dia; e ainda acrescento uma terceira incerteza: entre roubar ou não a casa do próximo, se a ocasião se lhe oferece, ou ainda, acrescento uma quarta hipótese: entre cometer ou não adultério, se tem possibilidade para isso. Suponhamos que todas essas circunstâncias ocorram simultaneamente; como todas são igualmente desejadas, e irrealizáveis ao mesmo tempo, a alma será despedaçada por esse conflito entre quatro vontades, ou mais ainda, tão numerosos são os objetos de desejo! Contudo eles, os maniqueus, não pretendem que exista tão grande número de substâncias diferentes. O mesmo acontece com as vontades boas. Porque se eu lhes pergunto se é bom deleitar-se com a leitura do Apóstolo, ou com o canto de algum salmo sóbrio, ou com a explicação do Evangelho, eles responderão a cada questão: “É bom.” E se todas essas ocupações agradassem ao mesmo tempo? Não distendem vontades diversas o coração do homem, enquanto se delibera qual delas abraçar de preferência? Todas essas vontades são boas, e lutam entre si, até que se tome uma decisão, que unifique a vontade, antes dividida. Assim também acontece quando a eternidade agrada à parte superior, e o desejo do bem temporal nos prende fortemente à inferior: é a mesma alma que, sem vontade completa, quer um e outro desses bens. Por isso despedaça-se com grande dor: pela verdade prefere a eternidade, mas pela familiaridade não abandona os bens temporais.