Escuta, Deus. Ai dos pecados dos homens! E um homem diz essas coisas, e tu te compadeces dele; pois tu o fizeste, e não fizeste nele o pecado. Quem me lembra o pecado de minha infância? Pois ninguém está limpo de pecado diante de ti, nem mesmo a criança cuja vida sobre a terra é de um só dia. Quem me lembra? Acaso uma criança qualquer de hoje, tão pequenina, em quem vejo aquilo de que não me lembro a meu respeito? Em que, então, eu pecava naquele tempo? Acaso porque buscava os seios com avidez, chorando? Pois, se agora eu fizer isso, buscando desse modo não os seios, é verdade, mas o alimento próprio de minha idade, serei ridicularizado e repreendido com toda a justiça. Naquele tempo, portanto, eu fazia coisas repreensíveis: mas, como não podia compreender quem me repreendesse, nem o costume nem a razão permitiam que eu fosse repreendido. Pois, ao crescermos, extirpamos e expulsamos essas coisas. E nunca vi ninguém, ao limpar alguma coisa, jogar fora conscientemente coisas boas. Acaso, mesmo para aquela idade, eram boas estas coisas: pedir chorando até o que faria mal se fosse dado; indignar-se com violência contra pessoas que não se submetiam, livres e mais velhas, contra aqueles que o geraram, e ainda contra muitos outros, mais prudentes, que não obedeciam aos sinais de sua vontade; tentar ferir com golpes, tanto quanto pode, porque não se obedece a ordens às quais seria prejudicial obedecer? Assim, a fraqueza dos membros infantis é inocente, não a alma das crianças. Eu vi e observei uma criancinha invejosa: ainda não falava, e fitava, pálida e com olhar amargo, seu irmão de leite. Quem ignora isso? As mães e as amas dizem eliminar essas coisas com não sei que remédios. A menos que também seja inocência, numa fonte de leite que jorra copiosa e abundante, não suportar como companheiro quem necessita muitíssimo de auxílio e ainda vive desse único alimento. Mas essas coisas são toleradas com brandura, não porque sejam nulas ou pequenas, mas porque desaparecerão com o avanço da idade. Podes comprovar isso, pois essas mesmas coisas não podem ser suportadas com serenidade quando são encontradas em alguém mais velho.