On peut dire que c’est le caractère propre de la réflexion philosophique, par opposition à l’affirmation immédiate du sens commun, d’opérer cette conversion par laquelle nous considérons l’esprit, et non pas la chose, comme étant pour nous l’origine et le modèle de l’existence, l’existence de la chose étant, non pas niée par l’esprit lui-même comme l’idéalisme a toujours incliné à le faire, mais au contraire posée par l’esprit comme un objet qui, il est vrai, est son objet, mais qui, précisément parce qu’il ne se confond pas avec lui, ne peut être par là que représenté. Dès lors, c’est le propre de l’existence spirituelle d’être produite par l’acte même qui pense l’existence matérielle.