[La donnée est à la fois un don et un enrichissement.]

La présence même de la donnée permet à la conscience de sortir d’elle-même, sans rompre sa propre intériorité. On dit toujours que l’effort de la pensée, c’est d’intérioriser le réel ; mais l’intérioriser, c’est le mettre en rapport avec nous, ce n’est pas l’abolir. Si toute donnée était notre œuvre, notre création propre, alors nous serions cloîtrés en nous-mêmes, il n’y aurait pas d’autre existence que celle de notre moi. On n’évite pas cette conséquence en disant que tout devient intérieur à l’esprit, mais non pas à notre propre esprit, car le rôle de la donnée est précisément de nous permettre d’opérer une distinction entre les deux termes. Mais dès qu’il y a une donnée, il y a pour nous un dehors avec lequel nous avons quelque communication, et c’est pour cela que l’on peut dire que la donnée, loin d’être pour nous un obstacle et une limitation, est pour nous un enrichissement et un don.