Capítulo IX. O amor
1. Amor e vontade.
O amor é um consentimento de todo o nosso ser que não consulta a vontade, mas a abala até a raiz. Muitas vezes ele se insinua em nós de surpresa, sem que a consciência tenha sido avisada. E pode acontecer que haja a mesma cegueira no amor que pede e no amor que concede. Quando de repente descobrimos a sua presença, já é tarde demais para escolher. E o sinal de que ele está aí é que a nossa vontade, embora se sinta perturbada, já não tem forças contra ele. Quando ela desperta e se interroga, percebe que já deu tudo. Dispôs de si mesma sem o saber, com uma certeza e um ímpeto que ultrapassam infinitamente o poder que ainda lhe resta.
Assim, quando o amor está presente, a vontade não pode pensar em recusar o seu próprio consentimento. As resistências da vontade só podem ser resistências do amor-próprio. Quando ela triunfa, é porque o amor-próprio é mais forte. Sozinha, ela é frágil e impotente; e a melhor vontade do mundo não serviria senão para provar a falta de amor. Mas, assim que o amor apareceu, ela reconheceu seu mestre; sente a sua fraqueza, mas é feliz por se sentir fraca. Seu destino é obedecer-lhe sem ter a audácia de lhe resistir nem de julgá-lo. Ela descobre um mundo que a ultrapassa, mas em que o seu lugar está fixado. Já não hesita, já não procura. Fez-se luz. Ela avista o horizonte. Sabe para onde vai. É doravante uma serva atenta, solícita e alegre.
Não se deve esperar superar o amor por um esforço de vontade. Pois o amor é o anseio mais profundo de todo o nosso ser. Mas é preciso cavar a nossa alma bastante fundo para que nela só possa nascer um amor que não humilhe a nossa vontade.
A vontade revela ao mesmo tempo a fraqueza do amor, assim que vem em seu socorro, e a sua força, assim que tenta combatê-lo. Aqueles que se esforçam por manter com outro ser um amor por dever desviam a sua potência de amar do seu fim verdadeiro, gastam-na sem proveito para si nem para o outro e acabam por já nem pensar que exista outro amor além dessa ilusória vontade de amar.