Capítulo VII. Amor-próprio e sinceridade
8. Visão de si e de Deus.
Não há senão o conhecimento que possa nos dar uma verdadeira posse de nós mesmos. Ele é o único bem que nos pertence; e, quando agimos, é sempre para adquirir um conhecimento que não tínhamos. Estamos mortos para tudo o que ignoramos: quando pensamos descobrir o nosso eu escondido, é um eu que chamamos ao ser. E aquele que tenta escapar ao conhecimento tenta escapar ao ser, como se não tivesse coragem nem de nele se estabelecer, nem de suportar a sua luz; aspira a não ser senão uma coisa, isto é, a não ter existência senão para o outro, que o conhece.
É o conhecimento que nos revela os nossos males interiores; é ele que nos permite curá-los. Mas, para se conhecer, é preciso estar sem amor-próprio e sem honra, como o doente diante do médico: e ainda assim temos sempre medo de que o médico não descubra todo o mal que há em nós. É crendo que nada na nossa vida pode permanecer oculto — isto é, crendo que Deus vê tudo o que há em nós — que nós mesmos o vemos. O que caracteriza a sinceridade é colocar-nos na presença de Deus. Deus é o sondador dos corações, segundo Malebranche, isto é, a luz da qual nada pode escapar. Posso dissimular o que fiz ou o que sou a outros ou a mim mesmo, mas não a Deus; isto é, não posso impedir que os meus pensamentos e as minhas ações sejam o que são.
Assim, o “conhece-te a ti mesmo” não é apenas a ciência de ti mesmo; é também a ciência da verdade ou de Deus. Amiel cita esta palavra de Angelus Silesius, segundo a qual o olho pelo qual vejo Deus é o mesmo olho pelo qual ele me vê. E acrescenta que cada um entra em Deus tanto quanto Deus entra nele, querendo dizer sem dúvida que é na luz de Deus, e não na minha própria luz, que vejo ao mesmo tempo Deus e eu mesmo: pois não podemos ver-nos sem ver Deus, como não podemos ver objeto algum sem ver a luz em que ele se banha e que o ilumina.
Assim, a consciência de si é a consciência que Deus tem de nós; mas essa consciência está em Deus como luz e em nós como iluminação. Ou, para falar outra linguagem, há em nós um espectador de nós mesmos que é Deus: ele é o mesmo em nós e em todos; contempla tudo o que é; é a ele que devemos nos unir para nos conhecer. Pois o eu é semelhante a um corpo opaco que a luz envolve, mas que a detém e a sepulta, em vez de deixá-la passar e espalhá-la. Mas Deus é semelhante à luz na qual todos os olhares penetram e se reúnem.