La distinction entre les trois modalités du sujet se réalise par la participation, qui implique une double opposition de l’opération et de la donnée, et de la possibilité et de la réalité.

Si le « je » n’est qu’un médiateur entre le « moi » et le « soi », on comprend sans peine que la distinction des trois modes du sujet soit destinée uniquement à justifier la participation de l’être individuel à l’être absolu. Si on réduit la participation à deux termes, elle implique un participant et un participé. Le participant, c’est l’opération même par laquelle la participation se réalise : elle se produit toujours à l’échelle du « je » ; quant au participé, il est acte au niveau du sujet absolu, et il est donnée au niveau du sujet individuel. C’est pour cela encore que la participation, en tant que telle, suppose toujours l’opposition entre une opération et une donnée. Mais de la même manière on dira qu’elle suppose toujours une opposition entre la possibilité et la réalité, que la possibilité se livrera toujours au niveau du « je », et qu’au-delà de la possibilité, il y a l’absolu qui est l’être où elle puise, comme il y a l’actualisation de cette possibilité dans l’individu, qui constitue la réalité.