La philosophie nous donne conscience de cet aspect subjectif de la connaissance qui s’absorbe presque toujours dans l’objectivité du connu.

Dans l’acte de la connaissance, l’intérêt de l’esprit s’attache toujours à l’objet connu dans lequel cette activité s’absorbe et disparaît. C’est cette activité qui est constitutive du sujet, que la philosophie entreprend de saisir. Elle ne peut y parvenir que par une analyse d’un caractère particulier qui, au lieu de distinguer des éléments dans un même objet, remonte du conditionné à la condition, mais sans qu’il y ait homogénéité entre ces deux termes, et de telle manière que la condition non seulement ne puisse pas être détachée du conditionné, mais soit elle-même identique avec l’acte même qui la pose.